Бондарцы старшего поколения помнят его как фронтовика, кавалера орденов и медалей, человека, занимающегося многие годы патриотическим воспитанием молодёжи. Уходят из жизни ветераны - люди, которые дали право нам, их потомкам, жить и гордиться своей страной, выстоявшей в неимоверно трудных испытаниях войной 1941-1945 годов. Страшно сознавать, что придёт время, когда очевидцев событий Великой Отечественной войны не останется среди нас. Поэтому мы должны сохранить в памяти всё, что они смогли нам рассказать и завещать.
На фронте - с первых дней войны
В архивах останутся скупые строчки личных воспоминаний фронтовиков, их родных и близких. Сегодня мы публикуем рассказ об Иване Андреевиче Никитине, солдате войны, его дочери Марии Салтановой.
Иван Андреевич родился в селе Шилово Соколовской волости Тамбовского уезда (ныне Бондарского района) 14 апреля 1907 года в семье крестьянина-бедняка.
В 12 лет он остался без родителей. Его мать Ефросинья Ларионовна умерла от тифа, отец Андрей Тихонович погиб от рук бандитов. Иван Андреевич был вынужден подрабатывать у богатых односельчан, чтобы прокормить себя и семилетнего брата Тимофея. Жили мальчишки в землянке. Летом Иван нанимался пастухом в Саратовскую область, на станцию Курдюм. Позднее работал в колхозе имени Будённого: плотничал, трудился в поле, на ферме.
В ряды Красной армии Никитин был призван Бондарским военным комиссариатом в апреле 1941 года. В боевых действиях участвовал с первого дня сражений. 22 июня 1941-го в составе пулемётного расчёта вступил в бой с немцами на территории Литвы. Батальон на целых шесть часов задержал наступление противника.
Никитин воевал в составе 1904-го стрелкового батальона, затем 250-го и 316-го отдельных истребительных противотанковых батальонов наводчиком, с 1945 года - заместителем командира батареи.
За проявленные смелость и героизм
Первую свою награду, медаль «За боевые заслуги», Иван Андреевич получил за защиту города Чаусы Смоленской области. Орденом Славы III степени был награждён за освобождение Гданьска в Польше, где в упор расстрелял два танка. Орден Славы II степени храбрый воин получил за форсирование Одера. Впоследствии был награждён медалью за «Победу над Германией», орденом Отечественной войны II степени, юбилейными медалями.
За проявленные смелость, героизм Ивану Андреевичу объявлены благодарности Верховного Главнокомандующего, Маршала Советского Союза, товарища Сталина за отличные боевые действия по освобождению от немецко-фашистских захватчиков городов Могилёв, Хойнице, Хлохау. Сержанту Никитину вручены благодарственные грамоты командира части за умелые действия при форсировании реки Одер, при овладении городами Анклам, Штрасбург и другими.
В 1943 году Иван Андреевич спас жизнь Павлу Вертелецкому, бывшему в то время командиром отделения. После войны Вертелецкий, житель Краснодара, писал Никитину письма со словами благодарности.
В феврале 1945 года Иван Андреевич был ранен. Демобилизован из армии 7 ноября 1945 года на основании Указа Президиума Верховного Совета СССР от 23 сентября 1945 года. Войну закончил в звании сержанта. Беспартийный, в ВЛКСМ не состоял.
Молодёжь должна знать о войне
После демобилизации Иван Андреевич проживал в селе Шилово Граждановского района Тамбовской области. В 1950 году с семьёй переехал на постоянное место жительство в Бондари. Никитин работал конюхом, плотником межколхозной строительной организации. После ухода на пенсию продолжал трудиться кочегаром в районном узле связи.
Иван Никитин проводил большую работу по военно-патриотическому воспитанию подрастающего поколения, много общался с пионерами, школьниками, молодёжью села, воинами-афганцами. Имея образование в объёме трёх классов начальной школы, он обладал удивительной способностью передать простыми словами свои мысли и вспоминания.
Иван Андреевич воспитал пятерых детей - трёх сыновей и двух дочерей. Умер 20 июля 1992 года.
