Ещё живы ветераны, труженики тыла, прошедшие через огонь Великой Отечественной войны 1941-1945 годов. Очень важно услышать рассказ из первых уст о том тяжёлом отрезке жизни, когда они были детьми, и сохранить эти воспоминания для потомков.
В ГОДЫ войны тяжёлой ношей легли на детские плечи заботы трудового фронта. С первых дней войны, преодолевая огромные трудности, дети заменили своих дедов, отцов и братьев на колхозных полях и фермах. Им некогда было играть, учиться. Всех их объединило постоянное чувство голода, непосильный детский труд и недосыпание.
В 1930 году в селе Ярославка, в простой крестьянской семье родился Иван Иванович Попов. Он заканчивал шестой класс неполной Ярославской школы, когда началась война. Забрали на фронт отца, который не вернулся к своим родным — погиб в сорок третьем.
И.И. Попов так вспоминает о своём детстве:
«Приходилось вставать в 4–5 утра и идти помогать матери ухаживать за колхозным скотом. Я возил сено и солому на лошади, а затем сам разгружал и складывал корма. С началом весны и до поздней осени работал в поле, тогда ещё колхоза им. Кирова. В войну жили плохо. Не хватало керосина, соли. С хлебом было очень трудно, почти и не видели его. Основным продуктом питания являлась картошка, а весь хлеб отправляли на фронт. На счету был каждый клочок земли, каждая картофелина, каждый колосок. Осенью с огорода собирали выращенный урожай — часть сдавали в колхоз, остальным худо-бедно питались зимой. Вместо хлеба мать делала мучные лепёшки, в которые добавляла траву. Они горчили, но мы этого не замечали и считали их вкусными. Летом бегали на луг за щавелем».
В годы войны недалеко от села Ярославка базировался Первый Гвардейский авиационный полк дальнего действия. Самолёты стояли почти по краю ярославских огородов. Рядом находился склад с боеприпасами, который протянулся от села до железнодорожного переезда станции Никифоровка. Иван мальчишкой бегал на аэродром с другими ребятами и помогал подвозить на лошадиных подводах бомбы к самолётам.
Из своего военного детства он помнит, как в 1942 году жители Ярославки с ужасом ожидали прилёта вражеских самолётов. Немцы прилетали бомбить узловую станцию Кочетовка. Зарево пожаров было видно в селе. Заслышав знакомый звук фашистских моторов, люди со страхом прятались от них.
Несмотря на голод, холод, тяжёлый труд, И.И. Попов вместе с другими детьми трудился в колхозе и оказывал посильную помощь взрослым. За это был награждён медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.».
После войны, вплоть до призыва в армию, работал в колхозе им. Кирова. С 1950 по 1954 годы проходил службу во Владимиро-Волынской области Украины, в 168-м истребительном полку перехватчиков ПВО. Вернулся на малую родину, где вскоре женился. Создал крепкую, дружную семью, в которой выросли дети, внуки и правнуки.
Трудовой стаж Ивана Ивановича составляет 45 лет. Он работал на Никифоровском комбикормовом заводе, где был мастером бригады коммунистического труда. За свой труд получил наградной знак «Победитель социалистического соревнования». Добросовестно трудился приёмо-сдатчиком на станции Никифоровка юго-восточной железной дороги, за что награждён значком «Ударник коммунистического труда». До ухода на пенсию, в 1990 году, работал в газовом участке мастером-слесарем. Иван Иванович занимался активно общественной работой. В 1973, 1975 годах был депутатом поселкового и районного Совета депутатов. За трудолюбие, ответственное отношение к порученному делу награждён медалью «Ветеран труда» и многочисленными почётными грамотами Никифоровского района.
Ещё одна героиня военного лихолетья — Антонина Андреевна Гребенникова. Она родилась в 1928 году в многодетной крестьянской семье, в которой было четверо детей. Мать занималась воспитанием детей, а отец работал стрелочником на железной дороге. За свой труд был награждён Орденом Ленина (вручали за исключительные достижения). В 1941 году, после семи лет обучения в Никифоровской школе, райком комсомола отправил Тоню на курсы пионервожатых в Тамбовский областной центр, где она проучилась около года. Сразу после них была направлена в село Сабуро-Покровское, где по эвакуации располагался Смоленский детский дом им. Кирова. В памяти за давностью лет стёрлись некоторые имена. Но имя директора детского дома Антонина Андреевна не забыла. Неутомимая, волевая, жизнерадостная Полина Григорьевна Головина собрала дружный, сплочённый коллектив, в котором были четыре воспитателя и молоденькие вожатые, в том числе и Тоня.
Детдом размещался в Сабуровской начальной сельской школе на 1-м этаже. Помещение школы было тесное, холодное и сырое. Зимой насквозь промерзали стены и покрывались снегом. Чтобы не замёрзнуть, дети с конюхом ездили за дровами и торфом, который возили с болота за 20 километров. Этой работой в основном занимались старшеклассники, проживавшие в детдоме.
Сто пять воспитанников разного возраста, начиная с первого класса и по десятый, были размещены в школьных классах.
— Мы с ними играли, помогали с уроками, занимались в разных кружках. С младшими детьми вязали варежки, носки и отправляли на фронт. Ездили с детдомовцами по соседним колхозам, давали для тружеников полей и ферм самодеятельные концерты, — вспоминает Антонина Андреевна.
В этих тяжёлых условиях беззаветно и самоотверженно работали молодые вожатые. Нужно было спасать детей, сохранять здоровье, дарить им радостное детство.
В годы войны в Ярославской больнице располагался госпиталь для раненых бойцов. Несмотря на свой юный возраст, Тоня, помимо работы вожатой, из Никифоровки ходила в Ярославку, где в госпитале ухаживала за ранеными, штопала им бельё, мыла полы. В годы Великой Отечественной на станцию Никифоровка приходили военные эшелоны и Тоня помогала солдатам писать письма родным.
— Наш дом находился в двух шагах от Никифоровской станции, и я по просьбе матери носила солдатам варёную картошку и питьевую воду, — вспоминает А.А. Гребенникова.
Через четыре года, наконец, пришла долгожданная весть о Победе над фашистами, которую Антонина услышала на педсовете. Радио и телевизора тогда не было. Новости узнавали от директора и воспитателей детского дома. Этот день стал самым радостным для всех. Счастью не было границ. Все обнимались, целовались, плакали от радости, плясали.
За свой самоотверженный труд Антонина Андреевна Гребенникова была награждена медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.».
В 1948 году Антонина Андреевна вышла замуж и уехала в Алтайский край. В 1956 году вернулась в родную Никифоровку и сразу устроилась работать на почту. До ухода на заслуженный отдых трудилась в государственном банке заведующей кассой. Не прекратила своей трудовой деятельности Антонина Андреевна и после выхода на пенсию. Она долгое время работала на станции скорой помощи в центральной районной больнице. Несмотря на свой возраст А.А. Гребенникова не утратила жизнерадостности, бодрости и энергичности.
Всё дальше и дальше уходят от нас военные годы. Поэтому сегодня для нас особенно важно сохранить воспоминания тех, кто был не только свидетелем тех военных лет, но и кто сам трудился в это тяжёлое время на благо Родины.
Мы благодарны ветеранам, поделившимся с нами своими воспоминаниями, фотографиями и личными документами.